Почти 180 миллионов лет назад появились малярийные комары, которых ученые считают одним из самых существующих видов на планете. Ученые Томского государственного университета проводят генетические исследования, которые помогают понять, почему комарам удается выживать даже в самых неблагоприятных условиях. Об этом сообщает пресс-служба вуза.
Как выяснилось, главной причиной стало большое количество «полезных» мутаций, которые насекомые накопили в своем геноме. Делать им это помогают хромосомные мутации.
«Предмет нашего исследования — хромосомные инверсии. Это вид перестройки, при которой происходит поворот участка хромосомы на 180 градусов. Хромосомные инверсии могут обеспечивать малярийным комарам те свойства, которых эти насекомые не имели ранее, например, устойчивость к засухе или избыточной влажности, к холоду или теплу, приспособление к питанию кровью на новых хозяевах, адаптация к новым патогенам и прочее. Благодаря высокой скорости хромосомных изменений, малярийные комары благополучно выжили даже в условиях массового вымирания флоры и фауны на планете», — прокомментировал ученый Биологического института ТГУ и Политехнического университета Вирджинии Игорь Шарахов.
Еще одной из причин ученые называют способность комаров эволюционировать значительно быстрее, чем более крупные виды вроде вымерших динозавров или мамонтов. Срок жизни последних мог составлять примерно по 70-80 лет, достигая половозрелости к 14-15 годам. Комарам для этого необходимо семь-десять дней, следовательно за год комары могут проходить через несколько поколений, в отличие от других крупных животных.
«В ранее опубликованных исследованиях, в которых мне довелось участвовать, было показано, что каждая вторая буква ДНК (азотистое основание нуклеотида) в геномах популяций африканских малярийных комаров является полиморфной, то есть имеет мутантный вариант. Для сравнения, в геноме человека такие генные мутации встречаются в 100 раз реже. Именно накопленные в ходе эволюции генные мутации позволяют комарам быстро приспосабливаться к изменениям среды, а также вырабатывать устойчивость к разнообразным инсектицидам, используемым для контроля их численности», — рассказал Шарахов.
